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審判實踐中，訴訟時效抗辯是大量案件中頻繁出現的抗辯理由，因此，訴訟時效的適用對案件訴訟結果起到了關鍵作用，那麼對於“請求法院確認合同無效”是否適用訴訟時效呢？

一、訴訟時效適用範圍

訴訟時效制度是我國民法領域一項重要制度，立法目的主要是督促當事人及時行使權利，避免使民事法律關係長期處於不穩定狀態，體現了“法律保護勤勉者，不保護睡眠於權利之上的人”這一思路。

至於訴訟時效制度的適用範圍，《最高人民法院關於審理民事案件適用訴訟時效制度若幹問題的規定（2020修正）》（以下簡稱《訴訟時效規定》）第一條作出了相關規定，即“當事人可以對債權請求權提出訴訟時效抗辯，但對下列債權請求權提出訴訟時效抗辯的，人民法院不予支持：（一）支付存款本金及利息請求權；（二）兌付國債、金融債券以及向不特定對象發行的企業債券本息請求權；（三）基於投資關係產生的繳付出資請求權；（四）其他依法不適用訴訟時效規定的債權請求權。”根據該規定，可知訴訟時效的適用範圍僅限於債權請求權。

爲了使讀者對本文有更好的理解，在這裏，筆者先大致介紹一下請求權。根據權利的作用，民事權利可分爲支配權、請求權、抗辯權和形成權。其中，請求權是指特定人請求特定人爲或不爲特定行爲的權利，主要包括支配權請求權、佔有保護請求權、債權請求權。支配權請求權不適用訴訟時效（有例外，《民法典》第196條，未登記的動產物權的權利人請求返還財產適用訴訟時效），佔有保護請求權適用1年的除斥期間（《民法典》第462條）。債權請求權原則上均適用訴訟時效（有若幹例外，如《訴訟時效規定》第1條、《民法典》第196條）。

二、“請求法院確認合同無效”的性質

根據當事人訴訟請求的內容，可以將訴分爲確認之訴、給付之訴和變更之訴，確認之訴是指原告請求法院確認其與被告存在或不存在某些民事法律關係的訴。給付之訴是指原告法院請求被告履行一定義務的訴訟。變更之訴又稱爲形成之訴，是指原告要求變更或消滅其與被告之間一定法律關係的訴訟，如離婚訴訟。

根據上述分類，原告請求法院確認合同無效提起的訴訟應屬於確認之訴。那麼，對於請求確認合同無效的權利是否屬於債權請求權而適用訴訟時效呢？我們可以從最高院的以下幾個案例中找到答案。

三、典型案例

在（2019）最高法知民終944號案中，最高院認爲，訴訟時效的客體爲債權請求權，主要適用於給付之訴。而確認之訴表現爲當事人以提出請求的方式要求國家裁判機關對相關民事法律關係存在與否作出裁判，但確認請求權屬於程序請求權，而非實體請求權，更非債權請求權。在確認之訴中，訴訟對方不負有承認的義務。確認之訴既然僅是由國家裁判機關對訴爭的民事法律關係存在與否作出司法裁判，自然也就不存在通過強制執行方式強制訴訟對方當事人履行判決主文內容的必要。相應的，訴訟法意義上的程序請求權，自無適用訴訟時效的餘地。

在（2019）最高法民申2502號案中，最高院認爲，本案爲確認合同無效之訴，請求確認合同無效的權利行使不需要合同另一方的同意或給付，經權利人單方主張並由法院確認即可實現，其法律性質屬於形成權，而訴訟時效適用於債權請求權，因此本案訴訟不受訴訟時效的限制。

在（2005）民一終字第104號案中，最高院認爲，合同當事人不享有確認合同無效的法定權利，只有仲裁機構和人民法院有權確認合同是否有效。合同效力的認定，實質是國家公權力對民事行爲進行的幹預。合同無效系自始無效，單純的時間經過不能改變無效合同的違法性。當事人請求確認合同無效，不應受訴訟時效期間的限制，而合同經確認無效後，當事人關於返還財產及賠償損失的請求，應當適用法律關於訴訟時效的規定。

四、結論

根據上述分析，並結合審判實踐，可知請求法院確認合同無效屬於確認之訴，不適用訴訟時效。而合同經確認無效後，當事人關於返還財產及賠償損失的請求，應當適用法律關於訴訟時效的規定。

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作者：張銀輝

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“請求法院確認合同無效”是否適用訴訟時效

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