美國法律系列專題 | 合同法基礎與核心（一）

合同（Contract）是具有法律效力的協議。在美國合同法中，合同主要有以下兩種分類：

單務合同 & 雙務合同

單務合同（Unilateral Contract）：指要約方發出一個承諾，要求對方通過具體行爲來做出承諾（Promise for Action）。比如：甲承諾向乙支付1000美元，要求乙將甲的車修好並交付給甲。此時，乙必須通過修車的具體行爲做出承諾。

雙務合同（Bilateral Contract）：指要約方發出一個承諾，要求對方做出一個相應的承諾（Promise for Promise）。比如：甲承諾向乙支付1000美元，要求乙承諾將甲的車修好。此時，乙可以通過承諾的方式做出承諾。（備註：雙務合同下，乙也可以選擇以具體行爲的方式做出承諾。）

美國合同法上的Unilateral Contract和Bilateral Contract，是從“承諾”的方式來區分。如果一方只能以“行動”而不是“諾言”來接受對方的訂立合同的意思表示，則合同爲Unilateral Contract；如果一方既可以“諾言”的方式，也可以“具體行爲“的方式做出承諾，則合同爲Bilateral Contract。

需要澄清的是，中國合同法和美國合同法在Unilateral Contract和Bilateral Contract的概念上並不完全一致。中國合同法區別Unilateral Contract和Bilateral Contract，是看合同是否存在互爲給付的“對價”。有對價，意味着合同各自都有向對方需要履行的合同義務；無對價，則表示合同的一方享有合同權利而不需要履行合同義務。

明示合同 & 事實默示合同 & 法律默示合同

明示合同（Express Contract）：指當事人通過文字（口頭或書面）表達簽約意願。

事實默示合同（Implied-in-fact Contract）：指沒有文字表達，但當事人通過行爲表達了對合同的認可。

法律默示合同（Implied-in-law Contract）：指雖然不存在明示或事實上的默示合同，但法官爲避免不公正結果的發生，通過行使司法權認定的虛擬合同。其構成要件爲：（1）一方向另一方給予了利益；（2）給予方有得到補償的合理預期；（3）如果讓受益方享受利益但不給予對方補償，將產生不公平的結果。